Prototheca sp.

Prototheca n'est pas une bactérie, mais une algue unicellulaire incolore qui se trouve couramment dans des  environnements, notamment là où il y a de l'humidité – sol, eau, engrais, eaux usées. Les infections chez les animaux ne sont pas fréquentes, mais elles sont répandues dans le monde entier, elles se trouvent aussi en  République tchèque et leur nombre augmente lentement. Très rarement, des infections peuvent également survenir chez l'Homme (infections chez des personnes ayant un système immunitaire affaibli – généralement très graves, infections opportunistes, primaires).  

Les mastites chez les vaches laitières sont le plus souvent causées par Prototheca zopfii (le genre Prototheca comprend encore six autres espèces).  

Prototheca provoque des mastites cliniques et subcliniques qui évoluent vers des formes chroniques. L'algue ne réagit pas au traitement par antibiotiques, et par la consommation de lait contaminé et de produits dérivés, elle peut également être transmise à l'homme, car la pasteurisation habituelle ne l'élimine pas. Les vaches laitières touchées ne se guérissent pas spontanément, donc un diagnostic et une prévention précoces sont importants. 

La principale conséquence de l'infection est une diminution progressive et importante de la production laitière dans des  élevages touchés, car l'algue endommage et détruit de façon irréversible les Tissus des glandes mammaires. Le secrétaire peut être aqueux et  laité avec des particules blanches, mais l'infection peut aussi se produire sans symptômes visibles. Le nombre de cellules somatiques dans le lait augmente considérablement pendant et après la période de traite, ce qui est un indicateur d'infection.  

Occasionnellement, l'algue peut également pénétrer plus profondément dans le corps, attaquer les ganglions lymphatiques et chez certains animaux, une enflure et une douleur des mamelles peuvent apparaître.   

Prototheca est transmise par contact des canaux des mamelles ouverts ou endommagés avec un  environnement contaminé, purin et technique de traite. Elle prospère dans  un environnement chaud et humide, où elle se multiplie rapidement. Elle a même été trouvée dans les Bach qui ont capturé des rongeurs dans les exploitations laitières. Des études montrent que l'incidence d' l'infection à Prototheca dans des troupeaux de bovins laitiers est directement liée à l'état d'hygiène de la traite et de la gestion des Pâturages, ainsi qu'à la qualité de la nourriture et de l'eau potable. Il est très probable que l'algue prospère et survive dans l'eau, en communauté sur diverses surfaces lisses – caoutchouc, polypropylène, même verre et acier inoxydable.  

La prévention des infections par les algues nécessite donc un niveau élevé de zoohygiène, une bonne technique de traite et surtout une bonne entretien des canaux de mamelles, leurs sorties devant toujours être sèches et propres, même pendant la  traite.  

Étant donné qu'il n'existe pas de traitement spécifique Diagnostique, il est recommandé de retirer de la production le lait de vaches infectées à Prototheca.