Prototheca sp.

Prototheca bir bakteri değildir, ancak genellikle nemli yerlerde bulunan renksiz, tek hücreli bir alg olmasına karşın toprak, su, gübre, kanalizasyon gibi alanlarda bulunur. Hayvanlarda enfeksiyonlar sık görülmez, ancak yaygın olarak dünya genelinde, Çek Cumhuriyeti’nde de görülmekte ve sayıları yavaş yavaş artmaktadır. Çok nadir olarak, insanlar üzerinde enfeksiyonlar da meydana gelebilir (bağışıklık işlevi bozulmuş bireylerde enfeksiyonlar – genellikle çok ciddi, ölümcül enfeksiyonlar görülür).

Sütün mastititini en çok Prototheca zopfii sebep olur (em>Prototheca cinsi toplamda 6 tür içerir). 

Prototheca, klinik ve subklinik mastititelere neden olur ve bu durumlar kronik hale gelir. Alg, antibiyotik tedavisine yanıt vermez ve enfekte olmuş süt ya da süt ürünlerinin tüketilmesi yoluyla insanlara geçebilir; çünkü standart pastörizasyon yöntemleri bu algi öldürmez. Etkilenen süt ineklerinde kendiliğinden iyileşme gerçekleşmemektedir, bu nedenle zamanında tanı ve önleme önemlidir. 

Enfeksiyonun ana sonucu, süt üretiminde önemli bir azalma olmasıdır etkilenmiş alanlarda, bu nedenle alg, kalıcı olarak dokuya zarar verme yeteneğine sahip olduğu için tedavi edilemez. Süt miktarı düşer ve sıvı, ince, belli belirsiz beyaz damlacıklarla dolu olan süt akışı gözlenebilir. Ancak enfeksiyon belirgin belirtiler olmadan da meydana gelebilir. Somatik hücre sayısı belirgin bir şekilde artar.

Nadiren alg vücuda daha derin bir şekilde yayılabilir, lenf düğümlerini etkileyebilir ve bazı hayvanlarda meme şişliği ve hassasiyet gibi belirtiler ortaya çıkabilir. 

Prototheca, açık veya hasar görmüş meme başları ilekontamine olmuş alanların, inek sağım teknikleri aracılığıyla kontakla geçiş yapar. Çoğalma, sıcak ve nemli ortamlarda hızlı gerçekleşir. Farelerinyakalanmış süt çiftliklerinde, sütlü ortamlarda bile bulunmuştur. Araştırmalar, prototeka enfeksiyon meydana gelmesinin inek sağımının hijyenik standartları ile, süt ve içme suyu kalitesinin belirleyici unsurlar olduğunu göstermektedir. Alg, nemli yerlerde yüzyıllarca haşerelerde ve düz yüzeylerde (kauçuk, polipropilen, hatta cam ve paslanmaz çelik) büyür ve çok yaygın hale gelir.

Bu nedenle, alg enfeksiyonunu önlemenin en etkili yolu, yüksek bir hijyen seviyesi, doğru sağım teknikleri ve meme başlarının her zaman kuru ve temiz olmalarını sağlamaktır. 

Özel bir tedavi yöntemi olmadığından, enfekte ineklerin hemen sütünün atılması önerilmektedir.